Chile hat ca. 17,5 Mio. Einwohner und ist rund 18 mal grösser als die Schweiz. Es erstreckt sich auf dem südamerikanischen Kontinent über 4275 Kilometer in Nord-Süd-Richtung entlang der Anden und des Pazifischen Ozeans und ist durchschnittlich nur ca. 180 Kilometer breit. Die Die Längenausdehnung Chiles entspricht auf Europa und Afrika übertragen in etwa der Entfernung zwischen der Mitte Dänemarks und der Sahara.

Aufgrund der langen Nord-Süd-Ausdehnung über mehr als 39 Breitengrade, aber auch der beträchtlichen Höhenunterschiede in West-Ost-Richtung weist Chile eine grosse Vielfalt an Klima- und Vegetationszonen auf. Im Bereich der Atacamawüste wächst wenig. Bewuchs gibt es nur in Küstennähe oder in den Regionen der Anden. Hier wachsen sehr viele verschiedene Kakteenarten, Sukkulenten und Zwergsträucher. Allerdings kommt es alle paar Jahre zu Regenfällen in der Wüste, so dass grosse Flächen für wenige Tage von Millionen von Blumen überzogen sind.

In den Steppengebieten sind Guanakos, die zur Familie der Kamele gehören, weit verbreitet. In den Andenregionen leben Vikunjas und der Huemul, der als Nationaltier Chiles zusammen mit dem Andenkondor das Staatswappen ziert.