Mit 380'838 km² ist Montana der viertgrösste Bundesstaat der USA, ist 9 x grösser als die Schweiz, hat aber lediglich rund
1 Mio. Einwohner. Montana zählt zu den sogenannten Mountain States, die von den Rocky Mountains durchzogen werden.
Die Hauptstadt von Montana ist Helena. Sein Spitzname Treasure State („Staat der Schätze“) begründet sich durch die Vielzahl an Bodenschätzen (Erdöl, Kohle, Kupfer, Silber und Gold).

Ein wesentlicher Wirtschaftszweig ist die Landwirtschaft. Es werden vor allem Weizen, Mais und Gerste angebaut, während im Süden Rinder- und Viehzucht betrieben wird. Viele Farmen wurden in den letzten Jahrzehnten aufgeteilt und als Ferienimmobilien oder Zweitwohnsitze verkauft. Der Tourismus (mit Golfplätzen, Wintersportmöglichkeiten, Jagd und Fischfang) spielt seit den 1980er Jahren eine wachsende Rolle.

Die legendäre Schlacht am Little Bighorn zwischen Weissen und Indianern, bei der Ende Juni 1876 in Ost-Montana eine Kavallerieeinheit von 257 Mann unter George Armstrong Custer von Lakota, Arapaho und Cheyenne aufgerieben wurde, hatte zur Folge, dass zahlreiche Cheyenne später nach Süden deportiert wurden.